Ce jour-là, 22 octobre comme aujourd’hui, mais en1969, les "Héros de l'espace" visitent le Congo, à l'invitation de Mobutu.
Pendant 3 jours (du 22 au 24), les 3 premiers hommes à marcher sur la lune (Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michaël Collins) et leurs épouses sont les invités de marque du Congo.
Les 3 astronautes et leurs épouses restèrent au pays jusqu'au 24 octobre, bénéficiant d'un accueil à la fois délirant et triomphal.
Ils avaient fait le tour de la capitale à bord d’une jeep décapotable le 1er jour de leur visite puis reçus et décorés au Mont Ngaliema par Mobutu.
Lorsqu'ils avaient rencontré Mobutu, Neil Armstrong lui avait offert un caillou lunaire et le Président Mobutu, en retour, avait décoré les 3 astronautes de l’Ordre national du Léopard (la plus haute distinction honorifique du Congo, instituée en mai 1966).
(Avec Benjamin Babunga, via www.babunga.alobi.cd)
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