[Histoire] 11 juillet 1960 : Moise Tshombe annonce la sécession de la province du Katanga

Ce jour-là, 11 juillet comme aujourd’hui, mais en 1960, vers 22h30, le docteur Moise Tshombe passe à la radio et annonce que la province du Katanga fait sécession.

Il proclame unilatéralement son indépendance contre le pouvoir fédéral de Léopoldville.

L'Etat du Katanga va exister pendant 2 ans et 6 mois.

Économiquement, Moise Tshombe est soutenu par l’Union minière du Haut-Katanga (UMHK) – société coloniale belge associée à la puissante Société générale de Bruxelles et qui exploite les richesses minières katangaises.

Politiquement, Moïse Tshombe est appuyé par différentes organisations anticommunistes internationales qui craignent les ingérences soviétiques – directes ou via leurs alliés – au cœur de l’Afrique, à la faveur de la décolonisation.

Le nouvel Etat ainsi proclamé s'étend sur une superficie de 496.877 km² (représentant plus de 20% du Congo ou soit environ la taille de l'Espagne) avec une population de 1.709.659 âmes (soit environ 13% de la population totale du Congo en 1960).

Elisabethville (actuelle Lubumbashi) est choisie comme capitale, avec 4 districts centralisés et dirigés par des gouverneurs (Haut-Katanga, Lualaba, Tanganyika et Haut-Lomami).

Il émet très vite sa monnaie, crée sa police et son propre drapeau.

Il s'agit du drapeau rouge et blanc barré obliquement de vert et comportant trois croisettes monétaires katangaises).

Mais l'Etat du Katanga ne sera jamais reconnu par l’ONU, puisque les 2 superpuissances de l’époque (USA-URSS) affichent alors des positions anticoloniales.

La question du Congo est inscrite dans les débats de l’ONU qui envisagera une intervention militaire.

Les troupes de l'ONU finissent par prendre le contrôle d'Elisabethville (Lubumbashi) en décembre 1962, obligeant Moise Tshombe à prendre la fuite.

En janvier 1963, Moise Tshombe finit par se rendre et obtient l’amnistie pour lui-même et ses partisans.

C'était la fin de l'Etat du Katanga qui n'aura existé que pendant 2 ans et 6 mois.

(Avec Benjamin Babunga, via www.babunga.alobi.cd)