Aux Pays-Bas, le gouvernement démissionne à la suite d'un scandale administratif

Le Premier ministre néerlandais Mark Rutte, en poste depuis 2010, a présenté la démission de son gouvernement ce vendredi 15 janvier 2021. 

La démission de celui qui dirigeait depuis 2017 son troisième gouvernement successif, était attendue car le gouvernement néerlandais se débattait depuis décembre dans un vaste scandale dans lequel des milliers de familles ont été accusées à tort de fraude.

« L'État de droit doit protéger ses citoyens d'un gouvernement tout puissant. Cela a échoué d'une manière horrible », a déclaré Mark Rutte au cours d'une conférence de presse, confirmant avoir présenté sa démission au roi Willem-Alexander.

Cette affaire a été révélée par un rapport d'enquête parlementaire publié en décembre.

Des fonctionnaires ont mis fin aux allocations de milliers de familles accusées à tort de fraude entre 2013 et 2019, avant de les contraindre à restituer de façon rétroactive celles perçues sur plusieurs années, soit dans certains cas des dizaines de milliers d'euros, ce qui a plongé une partie d'entre elles dans de graves problèmes financiers.

Pour certains des quelque 26 000 parents concernés, ces confiscations administratives ont entraîné des faillites, des dépressions ou des divorces.

Il a en outre été révélé que des fonctionnaires des impôts avaient procédé au « profilage ethnique » de quelque 11 000 personnes sur la base de leur double nationalité, y compris certaines de celles qui ont été touchées par l'affaire des allocations familiales.

De hauts responsables politiques, dont plusieurs ministres en fonction, sont accusés d'avoir préféré fermer les yeux sur des dysfonctionnements dont ils avaient connaissance.

En décembre, le gouvernement néerlandais a annoncé vouloir verser au cours des quatre mois suivants au moins 30 000 euros à chaque parent concerné, mais cela n'a pas suffi à dégonfler le scandale.

L'affaire survient deux mois avant des élections législatives, prévues le 17 mars, et en pleine crise sanitaire, les Pays-Bas connaissant les restrictions les plus sévères imposées depuis le début de la pandémie de Covid-19.

Mark Rutte avait précédemment annoncé qu'il briguerait un quatrième mandat.